虽然在TCP／IP网络中，计算机往往需要设置IP地址后才能通讯，然而，实际上计算机之间的通讯并不是通过IP地址，而是借助于网卡的MAC地址。IP地址只是被用于查询欲通讯的目的计算机的MAC地址。
ARP协议是用来向对方的计算机、网络设备通知自己IP对应的MAC地址的。在计算机的ARP缓存中包含一个或多个表，用于存储IP地址及其经过解析的以太网MAC地址。一台计算机与另一台IP地址的计算机通讯后，在ARP缓存中会保留相应的MAC地址。所以，下次和同一个IP地址的计算机通讯，将不再查询MAC地址，而是直接引用缓存中的MAC地址。
IP地址的修改非常容易，而MAC地址存储在网卡的EEPROM中，而且网卡的MAC地址是确定的。因此，为了防止内部人员进行非法IP盗用(例如盗用权限更高人员的IP地址，以获得权限外的信息)，可以将内部网络的IP地址与MAC地址绑定，盗用者即使修改了IP地址，也因MAC地址不匹配而盗用失败:而且由于网卡MAC地址的确定性，可以根据MAC地址查出使用该MAC地址的网卡，进而查出非法盗用者。
从表面上看来，绑定MAC地址和IP地址可以防止内部IP地址被盗用，但实际上由于各层协议以及网卡驱动等实现技术，MAC地址与IP地址的绑定存在很大的缺陷，并不能真正防止内部IP地址被盗用。
