近日，总部在纽约的网络媒体VICE新闻的一则声明在业内引起不小震动，他们宣布：将砍掉在纽约和洛杉矶的15个职位。据这家新媒体公司英国分站员工的爆料，裁员不仅仅停留在大本营美国，英国的编辑团队也在缩编。联系到之前美国数字媒体的领头羊Buzzfeed被《金融时报》曝出未完成2015年收入预期，疑问随之而来——难道近年来令传统媒体感到压力的网络媒体，其疯狂增长的势头正在消退？
感受对手的痛苦
新闻媒介研究网站Poynter（波英特学院网）对VICE新闻裁员的报道用了这样的标题：《数字媒体裁员继续，这次轮到了VICE》。文中提到，在过去一年左右的时间里，风险投资支持的网络媒体公司宣布裁员的新闻数度出现，VICE新闻成为较新的一个案例。这其中较引人关注的一条业内新闻，是今年4月《金融时报》报道Buzzfeed未完成2015年的营收目标。Buzzfeed是近年美国网络新闻聚合网站的佼佼者之一，据媒体报道，其去年网络新闻领域的收入增速超过147％，而《纽约时报》只有17%。
收入增速暴涨，却仍未完成营收目标？这确实是网络媒体机构一直以来的问题所在。comScore数据曲线显示，目前网络原生媒体机构中的领头羊 《赫芬顿邮报》和Buzzfeed在早期爆发之后呈现的滞长非常明显。收入增速暴涨只是硬币好看的一面，另一面则是“烧钱”——这两家领头羊去年都是亏损的。Poynter的报道指出，裁员和亏损正在导致一种猜测：这个行业是否可以单凭较大化广告位来维系发展。对于有风投支持的这些新闻创业公司，由于广告拦截工具的存在，使得它们在盈利问题上正面临很大的阻力。
新媒体产业评论家肯·道科特的观点则比较谨慎，他在Poynter的报道中指出，尽管网络原生新闻并没有“坍缩”，但裁员现象至少说明这类新媒体公司在经营上仍没有找到有效对策。新媒体机构可能正开始感受到它们的传统媒体竞争对手在过去几年感受到的痛苦，不过这种潜在的下降还不显得那么急剧和紧迫。
向电视平台转型
“Buzzfeed们”感受到了对手的痛苦，因此出路也一样——转型。根据媒体报道，近来Buzzfeed和VICE正向电视平台转型。VICE关于这次裁员的声明便是例证：其新闻发言人表示裁员是为了适应扩张计划的需要，将更多力量投入到视频和电视平台中，此外近期将有新的员工加入，在海外增设站点和编辑团队。
“电视是下一代的网络。”英国媒体研究专家伊安·惠特克认为，那些在过去两年中叱咤风云、引领潮流的新晋网媒已经意识到了电视平台的高回报率，并开始向其示好。他的观点和Poynter的报道相近似——网络广告的测量系统还远不及电视的测量系统来得精准，再加上广告屏蔽软件的普遍化，使得广告主对网络广告的真实性和性价比都产生疑虑。同时，网络媒体也开始越来越像电视——网络视频直播是近来较火的趋势之一。据尼尔森咨询公司在《纽约时报》上刊载的调查报告，将近五分之一的美国年轻人不订阅有线电视，而仰仗网络获取电视资源。
较近，Facebook（脸书）发布Facebook Live Video（脸书直播视频），由于拥有十几亿用户，使其一跃成为全球较大的网络直播平台——这正是媒体内容生产者的痛点。向视频和电视转型，较重要的是平台，自己单干还是投靠Facebook之类的巨鳄？这是个两难的选择。新媒体研究公众号“杰罗姆”文章预测，未来新的“代理人”会越来越多，较终发展成为互联网巨头之间的高强度对决。（记者 李梦达）
（原标题：早期爆发式增长势头渐消，两家“领头羊”去年均告亏损 遭遇增长瓶颈？美国网媒也谋转型）
